Software die je gebruikt

De software die je gebruikt

Je kunt de werking van een computer op meerdere manieren uitbreiden.

De ideale startpunten om te kijken wat er mogelijk is, zijn:

• de app store van de computer;

• de Chrome Webstore↗ voor extensies die op basis van de Chrome browser-familie werken;

• Mijn Drive (Google), My Drive (Microsoft) of iCloud (Apple) voor Add-ons (uitbreidingen van Docs, Sheets, Presentaties en Formulieren);

• (op de Chromebook:) de Android Play Store voor Android apps;

• (op de Chromebook:) de Linux-omgeving met talloze applicaties;

• SAAS (Software As A Service): web-based diensten van bedrijven (e-boekhouden.nl, Triggre.com, Google Foto's).

Extensies, apps en games

Extensies zijn programma's die in de browser worden ingebed en zo de browser meer mogelijkheden geven. Ze kunnen niet zonder de browser werken.

Extensies synchroniseren met je account: overal waar je op een Chromebook, chromeOS Flex-, Windows- of Mac-computer met je account in de browser inlogt, installeert de browser de extensies.

Als je de browser in de privé-modus (incognito) gebruikt, zie je daar de extensies niet terug, behalve als je dit in de extensie-optie hebt toegestaan.

PWA's (Progressive Web Apps): losse programma's die de browser gebruiken.

Ze werken dus niet ín de browser, maar mét de browser. De browser moet op de computer geïnstalleerd zijn, maar hij hoeft niet 'aan' te staan.

PWA's synchroniseren niet met je account.
Als je twee computers gebruikt, staan de apps dus alleen op de computer waarop je ze geïnstalleerd hebt.

Risico's van extensies

Noot: voor het gemak heb ik het hierna steeds over extensies, maar het meeste geldt ook voor apps en games.

Rechten

Een extensie heeft vaak rechten nodig om zijn werk te kunnen doen. Kijk altijd goed welke rechten een extensie wil hebben. Voorbeelden:

• Een extensie die jouw tabbladen organiseert, heeft niets te zoeken op de Drive.

• Een extensie die advertenties blokkeert, hoeft niet te weten wie jouw contacten zijn.

Soms heb je de neiging om allerlei 'handige' extensies te installeren. Zo zijn er extensies die je helpen met het organiseren van je mail in Gmail. Daarvoor moeten ze wel al je mailtjes kunnen lezen. Iedereen moet het zelf weten, maar ik denk dan: "laat maar, dat gaat me wat te ver".

Nieuwe versie: geen controle door Google

Google kan nog niet automatisch controleren of een extensie een nieuwe versie plaatst die misschien minder prettige eigenschappen heeft dan het origineel. Je kunt het zelf enigszins in de gaten houden: als een extensie er rechten bij wil hebben, vraagt hij daar om en moet je hem daar toestemming voor geven. Doe dat nooit blindelings, maar overweeg of die rechten nodig zijn voor wat de extensie zegt te doen. 

Minder extensies is meer snelheid.

Iedere extensie gebruikt opslagruimte en processortijd. Hoe meer je er toevoegt, hoe groter, en dus langzamer, de browser wordt.

Betrouwbaarheid

Bekijk deze drie zaken:

• Wanneer is hij voor het laatst bijgewerkt? Als dat langer dan een jaar geleden is, lijkt het erop dat de maker niet meer actief is. De extensie of app zou dan wel eens verouderd kunnen zijn en een veiligheidsrisico kunnen opleveren. Bovendien zou het best kunnen zijn dat de functionaliteit inmiddels in de browser zelf zit, waardoor de extensie overbodig is geworden.

• Hoeveel mensen gebruiken hem? Ik heb meer vertrouwen in een extensie of app die 25.000 gebruikers heeft, dan een met 103 gebruikers, zeker als hij al enkele maanden oud is.

• Lees de uitleg en de recensies. Zorg dat je weet wat hij wel en niet doet en wat andere mensen ervan vinden.

Vreemd gedrag analyseren

Als je een extensie eerst in een veilige omgeving wilt testen, of vreemd gedrag wilt analyseren, is het misschien handig om een tweede account te nemen. Je kunt daar dan naar hartenlust experimenteren.

Ten slotte: je kunt veel plezier aan extensies beleven, maar blijf wel nadenken. Veel plezier ermee!